Est né en 1943 à Podor, au Sénégal, où il vit et travaille. Rien ne prédestinait ce fils de marabout au métier de photographe. C’est au hasard d’une rencontre avec un militaire français qu’il découvre la photographie. Très vite le jeune Ly acquiert son premier appareil. En 1963, il ouvre le studio Thioffy. Ses archives constituent une indéniable richesse patrimoniale. Mis en valeur par l’association Marie-Louise & Fils, les Portraits de brousse.