Kasimir Zgorecki naît en 1904 dans la région industrielle de la Ruhr (Allemagne), où ses parents, immigrés polonais originaires de Poznan, s’étaient installés pour travailler dans les mines de charbon. La famille Zgorecki émigre dans le nord de la France en 1922 ; il a alors 18 ans. Zgorecki est mineur de fond pendant quelque six mois, mais se tourne ensuite vers la photographie professionnelle et reprend en 1924 le studio de photographie de son beau-frère (à Rouvroy, Pas-de-Calais, France). Il réalise principalement des portraits d’immigrants polonais de la région ; son activité devient vite florissante.